Integración de cuidados críticos de Nivel 3 en la unidad coronaria: un nuevo modelo asistencial

Tres camas de Nivel 3 dentro de la Unidad de Cuidados Coronarios (UCC) del University Hospital, según informa London Health Sciences Centre (LHSC), eliminan el salto clásico entre UCI general y cardiología para el paciente crítico cardíaco. Financiadas por Ontario Health, permiten ventilación mecánica y monitorización avanzada sin mover al paciente de equipo. Para nosotros, como intensivistas, marca un cambio operativo en cómo coordinamos cuidados cardiológicos.

Si requiere ventilación, se queda

Antes, el paciente crítico cardíaco seguía esta ruta: ingreso → UCI general → UCC al estabilizar. Cada salto rompía el plan, multiplicaba interfases y retrasaba el destete.

Ahora la ruta cambia: ingreso → UCC con Nivel 3. Mismo equipo cardiológico. Mismo plan terapéutico. Mismo seguimiento hasta el alta, en muchos casos con soporte domiciliario.

Rachel Rushton, directora de Cardiac Care en LHSC, y Daniel Durocher, cardiólogo e intensivista, lo resumen con claridad operativa: la UCI general del University Hospital carecía de espacio físico para crecer. La UCC lo tenía. El Nivel 3 se desplaza al lugar donde el paciente cardíaco realmente está. El beneficio se reparte entre paciente, familia y plantilla.

Antes que camas, entrenamiento

Las enfermeras de la UCC ya manejaban Nivel 2. Para asumir Nivel 3 han necesitado:

• Formación teórica reglada.
• Laboratorios de simulación.
• Buddy shifts en UCI con mentores.

Educadores clínicos, terapeutas respiratorios, dietistas, fisioterapeutas y miembros del Critical Care Outreach Team han participado en la transición. El objetivo es claro: que la plantilla cardiológica sostenga cuidados críticos sin perder foco cardíaco. Para el equipo, esto abre además un itinerario formativo real: de Nivel 2 a Nivel 3 dentro de cardiología, viendo al paciente desde el ingreso hasta la recuperación.

Tu checklist para escalar

Antes de plantear un modelo similar en tu centro, verifica punto por punto:

• ¿Tu UCC tiene espacio físico habilitado para Nivel 3?
• ¿Tienes protocolo escrito de VMNI y ventilación mecánica invasiva en cardiología?
• ¿La plantilla está entrenada con simulación clínica y buddy shifts?
• ¿Hay educadores clínicos y terapeutas respiratorios integrados en la UCC?
• ¿Existe financiación institucional definida y sostenida?
• ¿El equipo cardiológico asume liderazgo clínico del paciente crítico?

Si fallas en cualquiera, no abras la cama. Empieza por ahí. Las camas sin equipo son ocupación, no cuidado crítico.